가수 존박. [사진 뮤직팜엔터테인먼트] 가수 존박(38)이 여름 노래로 ‘깜짝 컴백’ 했다. 자작곡 ‘여름은 돌아와’가 지난달 23일 각종 음원 사이트에 공개됐다. 1년 9개월 만의 복귀인데도 별다른 활동이나 뮤직비디오도 없는 무심함이 되레 눈에 띄었다. 컴백 이튿날 서울 강남구 뮤직팜엔터테인먼트 사무실에서 만난 그는 “이번에는 가볍게 ‘툭’ 하고 내봤다”고 했다. “음반 발매에 꽤 신중한 편이었어요. 그런데 어느 순간, 매번 뮤비나 홍보까지 기 모아서 앨범을 내면 오히려 힘이 빠지고 오래 가지 못한다는 생각이 들었습니다. 즉각 반응이 없어도 나중에 듣는 명곡이 될 수도 있고요. 부담을 덜어내도 되겠다 싶었어요.” ‘여름은 돌아와’는 활기찬 보통의 여름 노래와 좀 다르다. 가사의 화자는 여름 하늘, 햇살을 떠올리며 “다 잊었다 믿었던” 누군가를 회상한다. 청량하지만 아련하다. 존박은 “겨울에 만든 노래라 그렇다”고 설명했다. “누구에게나 있는 찬란한 시절을 ‘여름’으로 생각하고 썼어요. 저는 대학교 방학을 떠올렸죠. 중·고등학교 때와 달리 어떤 부담도 없이 즐겁게 쉬잖아요. 이 노래는 그런 시절이 언젠가 한 번 더 와주길 바라는, 그리움에 대한 노래예요.” 가수 존박의 '여름은 돌아와' 앨범 커버. [사진 뮤직팜엔터테인먼트] 가사의 복합적인 느낌을 살리기 위해 곡 전체 사운드를 잡는 데에도 신경 썼다. 그는 “청량감을 신경 쓰다 보면 전체적인 사운드가 날카로워질 수 있다”며 “이걸 잡기 위해서 보통은 한두 번에 끝나는 마스터링(음향을 조정하는 음원 최종 편집 단계) 작업도 7~8번 정도 재수정했다”고 덧붙였다. 올해로 데뷔 17년 차다 릴게임 강시 . 2010년 미국 유학생 신분으로 오디션 프로 ‘슈퍼스타K2’에 참가해 준우승하며 주목 받았던 존박은 이후 정규 2장, 미니 2장 등의 앨범을 냈다. ‘네 생각’ ‘폴링’ ‘이게 아닌데’ 같은 히트곡도 나왔다. 지난해엔 정규 2집 ‘PSST!’로 제22회 한국대중음악상 최우수 팝-음반 부문에서 수상하기도 했다. “돌이켜보면 오디션 프로그램 끝나고 나서가 참 힘들었던 것 같아요. 꿈을 이뤘는데, 완전하지 않았어요. 갑자기 로또 맞은 사람처럼 불행했어요. 한국에 아는 사람도 없어서 외롭기도 했고요. 회사 선배들, 특히 동률이형(김동률), 적이형(이적)이 저를 끌어내줬어요. 소주도 한 잔 하고 냉면도 먹으러 다니고 하면서 서서히 제 둥지가 생긴 거죠.” 슈퍼스타K2에서 우승, 준우승한 허각과 존박이 2011년 1월 13일 상암동 CJ ENM센터에서 생방송 엠카운트에서 함께 열창하고 있다. 중앙포토 “몇 번의 예능 출연 후엔 한국 생활이 편해졌다”고 했다. 그는 ‘무한도전’에 출연해 몰래카메라에 속아 눈물을 글썽거리는 모습으로 ‘엄친아(엄마 친구 아들)’ 딱지를 스스로 떼더니, 이런저런 프로그램에서 평양냉면에 미쳐있는 모습을 보여주며 ‘4차원’ 이미지를 각인시켰다. 2년 전 유튜브 채널 ‘존이냐박이냐’를 시작하면서는 한 발 더 나갔다. 웃음기 쪽 뺀 얼굴로 ‘잘자요 아가씨’ ‘마라탕후루’ 챌린지를 해내고, 판넬만 가져다 놓고 게스트를 초대했다며 인터뷰를 하기도 했다. “웃기는 데 진심이냐”는 지적에 “그렇다”고 단박에 답했다. “사실 전 채널 이름부터 반대했어요. 바다이야기게임다운로드 ‘다른 거 없을까’ 하고 넌지시 물었는데 PD가 밀고 나가더라고요. 그때부터 그냥 다 맡겼어요. 처음엔 제가 도망갈까봐 제작진이 아무것도 안 알려줬어요. 오후 5시에 정해진 장소로 가면 그날 촬영 내용을 알 수 있었죠. 그렇게 나온 게 온갖 챌린지들입니다. 정말 공격적인 마케팅이었죠.(웃음)” 유튜브 채널 '존이냐박이냐'에 업데이트 한 리센느 '러브어택' 편곡 콘텐트. 지난달 15일 공개된 이 영상은 28일 기준 조회수 439만회를 기록 중이다. [사진 뮤직팜엔터테인먼트] 그렇다고 우습지는 않았다. 공원에서 라이브 하는 ‘존트럴파크’ 코너, 다른 가수의 노래를 직접 편곡해 부르는 영상 등은 음악적인 면모로 호평을 받았다. 리센느의 ‘러브어택’, 에스파의 ‘위플래시’ 등을 편곡한 영상은 조회수가 급증하며 화제성까지 잡았다. 꾸준한 ‘자기 연구’ 덕에 가능한 콘텐트들이었다. “한때 단.이라고 생각했던 목소리를 보완하기 위한 노력 중 하나”라고 했다. “오디션에 출연했다가 ‘고음불가’라는 소리를 들었어요. 하지만 수박이 맵지 않다고 맛없는 건 아니잖아요. 직접 음악을 만들고 다양한 음악을 접하게 되며 생각이 바뀌었죠. 예를 들어 에스파의 ‘위플래시’ 같이 제 스타일과 전혀 다른 곡을 편곡하며 이런저런 목소리를 내봤어요. 내게도 다양한 표현 방법이 있단 걸 깨달았죠.” 결혼·출산 이후 “발라드가 안 써질 정도로 행복하게 지내고 있다”는 그는 다음 달 단독 공연으로 팬들을 만난다. 9월 11일부터 13일까지 서울 용산구 블루스퀘어 우리WON뱅킹홀에서 열린다. 그는 어떤 가수로 기억되고 싶냐는 질문에 “(치매 판정을 받기 전까지) 꾸준히 공연한 토니 베넷 할아버지처럼 되고 싶다”면서도 “사실 내가 누군지 기억이나 됐으면 좋겠다”고 웃었다. 편이었어요. 그런